너에게 가는 길

이스라엘 일가가 이집트에 정착한 지 사백여 년이란 시간이 흘렀다. 그동안 하나님께서 그들을 돌보시므로, 칠십 명에 불과하던 그들의 수가 백만이 넘는 큰 민족으로 불어나게 되었다. 족장들에게 주셨던 하나님의 약속이 점차 현실로 이루어져 갔다. 너무도 번성한 이스라엘 자손은 이집트 내에서 부담스러운 존재로 인식되었다. 이집트 왕은 자국 내에 살고 있는 이스라엘 민족을 불시에 내란의 소지가 있는 불온 세력으로 간주하고 그들의 수가 더 이상 늘어나지 못하도록 대책을 강구하였다. 그리하여 이스라엘 자손은 이집트 정책에 따라 가혹한 노역에 시달리게 되었다. 과한 노역으로 기력을 잃으면, 자손 생산도 당연히 줄어들 것이라는 당국의 계산이었다. 이집트인들은 벽돌과 회반죽 만드는 일과 힘든 밭일 등 과중한 노역을 부과하..

요셉의 형제들이 왔다는 소식이 왕궁에까지 전해졌다. 그 소식을 듣고 왕과 모든 신하들이 기뻐했다. 왕은 그의 일가족이 이집트에서 가장 좋은 땅에 살게 해 줄 것을 약속해주며 가족들을 태우고 오도록 마차 여러 대를 내어 주었다. 요셉은 형들에게 새 옷을 주었고, 베냐민에게는 은화 삼백 개와 옷 여러 벌을 주었다. 아버지에게는 이집트의 특산물을 실은 나귀 열 마리와 오는 길에 먹을 양식으로 곡식과 빵을 실은 또 다른 나귀 열 마리를 선물로 보냈다. 형제들은 마차를 타고 서둘러 마므레로 돌아갔다. 그리고 아버지에게 모든 이야기를 들려주었다. 이스라엘은 너무 놀라 말을 잃었고 주름이 가득한 눈가에서 눈물이 흘렀다. 믿기진 않지만 거짓이래도 좋을 법한 이야기였다. 그런데 요셉이 자기를 태워 오라고 보낸 마차를 보..

그 후로도 기근이 여전히 기승을 부려 해갈의 기미가 보이지 않았다. 이집트에서 가져온 식량이 다 떨어져 이스라엘의 장막은 또다시 궁핍해졌다. 하는 수 없이 이스라엘은 아들들에게 다시 이집트에서 식량을 사 오라고 하였다. 유다가 대답했다. “그럼, 베냐민을 데려가도록 허락하시는 겁니까? 베냐민이 저희와 함께 가도록 허락해 주신다면, 곧바로 출발해서 식량을 구해 오겠습니다. 하지만 그를 못 데려가게 하시면, 저희도 가지 않을 겁니다. 그때 그 사람이 우리에게 막내 아우를 데려오지 않으면, 자기 얼굴을 볼 수 없을 거라고 했으니까요.” 이스라엘의 얼굴에서 주름이 더 깊어졌다. “너희는 어찌하여 내 인생을 이토록 고달프게 하느냐! 도대체 어쩌자고 또 다른 아우가 있다는 말을 했어!” 그러자, 아들들은 그 사람이..

그로부터 두 해가 지나갔다. 파라오는 간밤에 희한한 꿈을 연달아 두 번 꾸었다. 그는 마음이 뒤숭숭하였다. 그래서 이집트의 모든 마술사와 현자들을 불러들이고 자신이 꾼 꿈을 이야기하였다. 그러나 아무도 그의 마음을 흡족하게 해 줄 해석을 내놓지 못하였다. 왕의 시중을 들던 술 관원은 이 년 전과 같은 상황에 봉착하자, 그제야 요셉의 일을 떠올렸다. 그는 히브리 출신의 젊은 종이 꿈 해석을 잘한다는 말을 왕께 올렸다. 파라오가 즉시 사람을 보내어 그 종을 불러오게 했다. 요셉은 수염을 깎고 깨끗한 옷으로 갈아 입고 왕을 알현하였다. “그래, 네가 요셉이라고?” “예, 그러하옵니다.” “내가 꿈을 꾸었는데, 아무도 해석해 내는 사람이 없구나. 듣자 하니, 너는 꿈을 해석하는 신비한 능력이 있다고 하더구나.”..

이집트로 끌려온 요셉은 곧 노예 시장에서 거래되었다. 그는 이집트의 고위 관료 보디발에게 팔렸다. 요셉은 한순간에 노예로 전락하였지만, 하나님께서 그를 돌보고 계셨다. 그는 고난이 와도 좌절하지 않고 성실하게 주인의 집을 섬겼다. 그는 하는 일마다 잘 되었다. 하나님께서 그와 함께하시면서 하는 일마다 도우셨기 때문이다. 주인의 눈에도 하나님께서 요셉과 함께하심이 보일 정도였다. 보디발은 요셉을 신임하여 그를 가정 총무로 삼고 자신의 집과 모든 재산을 관리하게 하였다. 그때부터 하나님께서 요셉으로 인해 보디발의 집에 복을 주셨다. 그는 주인의 집에서 존귀히 여김을 받게 되었다. 하지만 동시에 시험이 찾아왔다. 주인의 아내가 그의 준수한 외모에 매료되어 그와 불륜을 꿈꾸었던 것이다. 어느 날, 주인의 아내가..

방주가 내려선 아라랏 지역에서부터 인류는 확장되기 시작하였다. 그들은 동쪽으로 점차 이주하였고 시날 땅의 평원에 이르러 정착하였다. 그들은 벽돌로 집 짓는 법을 배웠으며 그 일대에 퍼져 살게 되었다. 산에서 살 때는 집 짓는 데 돌을 이용하였지만, 평지에서는 진흙을 발견하여 벽돌을 구워 사용하였다. 또한 그들은 끈적끈적한 역청을 발견하여 방수제로 이용하였다. 그들은 꼭대기가 하늘에 닿을 정도로 높은 탑을 계획했다. 사람들은 더 이상 하나님의 명령대로 순종하지 않았다. 그들의 마음은 자신들의 위명을 세상에 떨치고자 하는 야심으로 가득하였다. 그때까지만 해도 온 인류는 같은 언어를 사용했다. 그러므로 하나님은 그 하나 된 언어를 혼잡하게 하셨다. 사람들은 제각기 생각함에 따라 다른 말로 표현하여 더 이상 함..

이번 시간에는 이스라엘을 둘러싼 고대 근동의 주요 지역에 대해 알아보려고 합니다. 우리가 읽는 성경에는 다양한 민족과 나라가 등장합니다. 성경은 이스라엘의 좁은 땅을 넘어서 매우 광범위한 지리적 배경을 가지는 셈입니다. 그 지역을 일컬어 고대 근동이라고 부릅니다. 우리는 성경의 지리적 배경이 되는 고대 근동의 주요 지역을 알아보며 성경에 관한 이해를 높이려고 합니다. 먼저 이스라엘의 위치를 보면, 근동 세계에서 이스라엘의 상황이 어떤지 눈에 들어오게 됩니다. 이곳은 아시아와 아프리카 사이를 오가려면 지나칠 수밖에 없는 길목입니다. 두 지역을 이어주는 다리 역할을 하고 있어요. 위쪽에 두 개의 강을 끼고 발달한 메소포타미아가 있고, 대칭을 이루는 곳에 이집트가 자리 잡고 있습니다. 고대 문명의 발상지로 잘..

나일강은 이집트에서 빼놓을 수 없는 주요 자원 중 하나며, 이집트인의 일상과 농업에 지대한 영향을 끼친다. 발원지는 에티오피아의 높은 산들과 우간다의 빅토리아 호수이며 북쪽으로 6,670km에 이를 만큼 장대한 거리를 자랑한다. 봄 여름에 집중적으로 내리는 호우는 풍부한 강수량을 야기하였고 9월쯤이면 강수위가 최고조에 달해 범람이 잦았다. 이집트인들은 나일강의 정기적인 범람을 적절히 이용하여 토양에 물을 대었다. 이로 인해 해마다 안정적인 추수가 가능하여 주변 나라들이 기근으로 굶주리던 시기에도 곡식을 구할 수 있었다. 또한 많은 어류를 제공하여 과히 이집트의 젖줄이라 부를 만하다. 그러나 애석하게도 그들은 이것을 나일강의 신 하피가 주는 축복이라고 여겼다. Youtube, "EGYPT the river..