이스라엘이 국가의 모습으로 발돋움하기 위해서는 여러 단위의 조직 체계가 형성되어야 할 필요가 있었다. 일찍이 모세의 장인 이드로는 모세에게 지파별로 여러 단위의 지도자를 세울 것을 조언한 적이 있다. 모세는 공동체 안에서 일어나는 문제와 시비를 해결하기 위해 각 지파별로 지혜롭고 분별력이 있으며 경험이 많은 사람을 선출하라고 지시했다. 직위는 천부장, 백부장, 오십부장, 십부장으로 하였으며, 공정한 재판의 책임이 주어졌다. 전시에는 군사 지도자로 역할을 수행하게 되었다. 모세와 아론은 각 지파의 지도자들을 불러서, 병력으로 동원될 수 있는 스무 살 이상의 남자의 수를 조사하게 하였다. 이때 계수된 숫자는 603,550명이었다. 여기에서 레위 지파는 제외되었다. 그들에게는 성막과 거룩한 기구를 나르고 관리..
